Smalec, podobnie jak masło, był wykorzystywany do ochrony skóry. Po pojawieniu się margaryn roślinnych znaczenie smalcu spadło i zaczęto go używać w naszej kuchni znacznie rzadziej.

Oczywiście dzisiaj wysoka wartość energetyczna i wysoka zawartość tłuszczu w smalcu zwiększają ryzyko chorób układu krążenia. Problemem nie jest więc sam smalec, który do smażenia jest właściwie jednym z najlepszych i najtańszych tłuszczów, ale raczej to, że dzisiaj, ze względu na złe nawyki żywieniowe, spożywamy tak dużo tłuszczów zwierzęcych, że w takiej ilości są one szkodliwe dla naszego organizmu. Do smażenia jednak smalec nadaje się znacznie lepiej niż oleje roślinne, ponieważ ma bardzo wysoką stabilność termiczną.

Ma słodki smak i chłodną naturę, tonizuje, detoksykuje i nawilża.