Pochodzi z Iranu, Turkiestanu i Afganistanu, prawdopodobnie został wyhodowany z dziko rosnącego gatunku. W Hiszpanii przejęto go z kuchni mauretańskiej, gdzie był znany już na przełomie XII i XIII wieku.

Szpinak to pożywne warzywo liściaste, bardzo bogate w witaminę A. Ponadto zawiera witaminy z grupy B, C i D, potas, wapń, żelazo oraz błonnik. Wspomaga procesy krwiotwórcze, pracę mięśni i serca oraz chroni błony śluzowe w organizmie.

Należy do żywności zasadotwórczej. Aby zachować witaminy, najlepiej podawać szpinak jako sałatkę, drobno posiekany i skropiony cytryną. Jeśli będziemy go gotować, nie należy go parzyć, aby nie zniszczyć zawartości ważnych witamin i minerałów.

Szpinak wchodzi w meridian śledziony i żołądka. Ma właściwości odświeżające i słodki smak.