Komosa ryżowa z rodziny szarłatowatych jest wykorzystywana w Ameryce Łacińskiej jako zboże. Pierwotnie pochodzi z gór Andów, Boliwii, Peru i Chile, gdzie była znana już 5 000 lat temu. W języku dawnych Inków nazywano ją „matką ziaren”. Wraz z kolonizacją zniknęła i dopiero w latach 70. ubiegłego wieku zaczęto ją ponownie uprawiać nie tylko w Ameryce Południowej, ale także w Europie, głównie dzięki zdrowej żywności i jej wykorzystaniu w diecie wegańskiej. Spożywa się liście do różnych sałatek, mieli się z niej mąkę, którą miesza się z pszenną lub kukurydzianą i przygotowuje się z niej chleb oraz herbatniki. Z całego ziarna gotuje się kaszę, używa się go jako wkładki do zup, a także produkuje się z niej alkohol.

Nasiona są świetnym źródłem witamin z grupy B, beta-karotenu, witaminy C, zawierają 60% skrobi, 23% niezbędnych białek, 5% węglowodanów i około 9% tłuszczów. Dzięki niskiemu indeksowi glikemicznemu jest odpowiednim pokarmem dla diabetyków. Dzięki bardzo wysokiej zawartości białka jest nieodłącznym elementem diety wegetarian i wegan.

Nie zawiera glutenu.

Ma neutralną naturę i gorzki smak, wspiera pracę serca i jelita cienkiego.