Pochodzi ze wschodniego basenu Morza Śródziemnego, Indii, a uprawiano go również w starożytnym Egipcie i Chinach. Obniżają poziom cholesterolu, zmielone zawierają dużą ilość błonnika i magnezu, zawierają lignany, które chronią przed rakiem piersi. Są świetne przy problemach z zaparciami, wspierają układ naczyniowy, wzmacniają wątrobę i nerki. Nawilżają błony śluzowe i chłodzą. Miejscowo olej lniany stosuje się na grzybicę, wypryski, kłykciny kończyste. Mają słodki smak i chłodną naturę.