Kapary znali już starożytni Grecy, ale nie używali kaparów, ponieważ rzekomo powodowały silne wzdęcia, a ostre kapary miały rzekomo niszczyć dziąsła. Używano ich jednak jako lekarstwa, a do kuchni trafiły prawdopodobnie później.

Dzięki swojemu cierpkiemu, pikantnemu i ostro-gorzkiemu smakowi konserwowane kapary są używane jako przyprawa do podkreślenia smaku sosów, sałatek, ragout i ryb. Rybie oczka bez kaparów nie miałyby swojego oczka i straciłyby na pikantnym smaku.

Kapary mają ciepłą naturę oraz ostry i gorzki smak.